Raziskovalci univerze v Manchestru že 14 dni preverjajo delovanje nevromorfnega superračunalnika, ki so ga gradili celo desetletje. Gre za sistem, ki posnema nevronske aktivnosti človeških možganov, pri čemer uporablja elektro-kemično energijo.
Sestavlja ga milijon procesorjev, sestavljenih v posebno arhitekturo, poimenovano SpiNNaker (kratica za Spiking Neural Network Architecture), ki emulira 100 milijard nevronov v naših možganih. Trenutno SpiNNaker dosega »hitrost« 200 trilijonov akcij na sekundo.
Za razliko od drugih oziroma klasičnih računalniških sistemov SpiNNaker ne komunicira na način, ki predvideva pošiljanje podatkov med dvema ali več točkami, temveč deluje precej bolj tekoče. Sočasno namreč deluje več vzporednih aktivnosti, ki pošiljajo na milijarde majhnih količin podatkov na tisoče lokacij.
Steve Furber, profesor na angleški univerzi in človek, ki je prišel na idejo za izdelavo tovrstnega superračunalnika, je pojasnil, da je razlog za povsem drugačen pristop k obdelavi podatkov iskal zato, ker trenutne rešitve niso optimalne. Nevromorfni superračunalnik ima namreč precej večji potencial na področju znanosti in medicine, saj lahko poganja izjemno obsežne simulacije v realnem času, česar tradicionalni sistemi ne zmorejo.
Znanstveniki so z njim že uspeli simulirati delovanje možganov, obolelih za Parkinsonovo boleznijo, in razločiti tolmačene mreže, sestavljene iz 80 tisoč nevronov. Tesno delajo tudi z ekipo s področja robotike, saj zna SpiNNaker prevzeti tudi upravljanje majhnega robota, poimenovanega SpOmnibot.
